বোয়ালমারী  প্রতিনিধি ঃ ফরিদপুরের বোয়ালমারীতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল চিরায়ত বাংলার ঐতিহ্যবাহী বিষধর সাপের ‘ঝাপান খেলা’। উপজেলার ঘোষপুর ইউনিয়নের গোবিন্দপুর বাজারে প্রতিযোগিতা মূলক ‘ঝাপান খেলা’র আয়োজন করে স্থানীয় যুব সমাজ।

বিষধর সাপের নানা কসরত ‘ঝাপান খেলা’কে ঘিরে এলাকাটিতে তৈরি হয় উৎসবের আমেজ। বসে গ্রামীণ মেলা। দেশের দূরদূরান্ত থেকে আসা ছয়টি সাপুড়ে দলের প্রায় শতাধিক সাপ নিয়ে সকাল থেকে সন্ধ্যা অবধি চলে প্রতিযোগিতা মূলক ঝাপান উৎসব । খোলা মাঠে সাপের জন্য তৈরি করা হয় উঁচু মঞ্চ। প্রতিটি দল নিজেকে সেরা প্রমাণ করতে উঁচু মঞ্চে তাদের সাপ ছেড়ে দিয়ে খেলা প্রদর্শন করে থাকে। আলাদা আলাদা সাপ দিয়ে প্রদর্শন করে তাদের আকর্ষণীয় কসরত। বিষধর সাপের এই দুর্লভ খেলা দেখতে দূর-দূরান্ত থেকে ছুটে আসেন দর্শনার্থীরা। মানুষকে এ আনন্দ দেওয়াটাই যেন সাপুড়েদের মূল উদ্দেশ্যে।

বাদ্যের তালে তালে দলপতি নিজে নানা অঙ্গভঙ্গিমার সাথে ফনা তুলে বিষধর সাপকেও নাচাতে থাকে। কখন সাপকে অঙ্গে জড়িয়ে কখনও মাথায় মুকুট বানিয়ে-সাপকে নাচানোই এ খেলার প্রধান আকর্ষণ। শুধু সাপ খেলাই নয় একই সাথে চলে গুনিন দলের মন্ত্রতন্ত্রজ্ঞ। সাপুড়ে দলই দেশ সেরা তান্ত্রিকদের সাথে নিয়ে আসে যাতে নিজেদের সাপের উপর প্রতিপক্ষের তান্ত্রিকদের যাদু-টুনা কাজ না করে। চলে মনসা দেবীর বন্দনা। গীত, মন্ত্র-তন্ত্র আর নানা অঙ্গভঙ্গিমা দিয়ে মানুষের মন জয়করার আপ্রাণ চেষ্টা করে চলে সাপুড়ে দল।

সাধারণত মনসা পুজা ও আশ্বিন সংক্রান্তিতে গ্রামবাংলায় ‘ঝাপান উৎসব’ অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। পশ্চিমবঙ্গ ও উত্তরবঙ্গে এক সময় প্রচন্ড জনপ্রিয় ছিল ঝাপান খেলা। প্রায় বিলুপ্ত হওয়া লোক-ঐতিহ্যকে পুনঃজীবিত করতেই এ আয়োজন বলে জানায় আয়োজক কমিটির আহ্বায়ক মোসলেম উদ্দিন মল্লিক।
ঝাপান খেলা দেখতে আসা একজন দর্শক জানান- “গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য যে এত মনোমুগ্ধকর তা ‘ঝাপান খেলা’ না দেখলে বুঝতাম না।”

ঝিনাইদহ থেকে আগত সাপুড়ে দলের প্রধান মানোয়ার হেসেন জানান, “দেশের বিভিন্ন স্থানে ১৩ বছর ধরে সাপের ‘ঝাপান খেলা’ প্রদর্শন করে আসছি। আমরা মানুষকে খেলা দেখিয়ে আনন্দ দেই এবং এর থেকে আনন্দ পাই। এজন্যই দেশের বিভিন্ন স্থানে গিয়ে এ খেলা দেখাই, তবে সাপের খেলা দেখানোই আমার মূল পেশা নয়।”

বাহাদুরপুর এর ফেলু সাপুড়িয়া জানান, “অতীতের মত এখন আর সাপের এই ঝাপান খেলা অনুষ্ঠিত হয় না। আমাদের পূর্বপুরুষগণ সাপের খেলা দেখিয়ে জীবীকা নির্ভর করলেও আয়োজকদের অভাবে অনেকেই এখন আর এ পেশায় নেই। সাপকে বাঁচিয়ে রাখতে প্রচুর অর্থ খরচ হয়। সঠিক পৃষ্ঠপোষকতার অভাবে ভবিষতে খেলাটি হারিয়ে যাবে। নতুন করে আমাদের বংশধরগণ এ পেশায় আসতে চায় না।”

ঘোষপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান ও অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি এস এম ফারুক হোসেন বলেন, “চিরায়ত বাংলার ঐহিত্যবাহী এ খেলা দিন-দিন হারিয়ে যেতে বসেছে। তাই হারিয়ে যাওয়া এ ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে আর এলাকার মানুষকে নির্মল আনন্দ দিতেই এ আয়োজন করা হয়েছে।”

প্রতিযোগিতা মূলক বিষধর সাপের এ খেলায় পাঁচটি দলকে পেছনে ফেলে প্রথম হয় ঝিনাইদহ জেলার সাপুড়ে মানোয়ার হোসেন, দ্বিতীয় হয়েছে বশিরের দল আর তৃতীয় হয়েছে মধুখালী উপজেলার স্বপন বিশ্বাস।
ঐতিহ্যবাহী খেলাটির আয়োজক কমিটির অন্যতম সদস্য ঘোষপুর ইউপি আ’লীগের সাধারণ সম্পাদক রাজু আহমেদ রাজার অর্থায়ণ ও এস এম মিজানুর রহমানের সার্বিক তত্বাবোধনে খেলাটি অনুষ্ঠিত হয় ।