আইএসএলের প্রথম ম্যাচ খেলতে কেরল পৌঁছাল ইস্টবেঙ্গলের ২৭ সদস্যের দল

টাইমস বাংলা ডেস্ক -আইএসএলের আসন্ন মরশুমের প্রথম ম্যাচ খেলতে কেরল পৌঁছাল ইস্টবেঙ্গল দল। বাংলায় বিজয়া দশমীর দিন অর্থাৎ বুধবার কেরল উড়ে গেল গোটা দল। কেরলে পৌঁছানোর পর বিমানবন্দর থেকে তাদেরকে সোজা হোটেলে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে ভারতীয় ঐতিহ্য, সংস্কৃতি বজায় রেখে স্টিফেন কনস্টানটাইনের ছেলেদের কপালে তিলক কেটে, উত্তরীয় পরিয়ে, ফুল দিয়ে অভিবাদন জানিয়ে হোটেলে প্রবেশ করান সেখানকার কর্মীরা।

প্রসঙ্গত ২৭ সদস্যের দল নিয়ে কেরল পৌছেছে ইস্টবেঙ্গল। দলে ৩ গোলকিপারের পাশাপাশি রয়েছেন ৪ স্ট্রাইকারও। ইস্টবেঙ্গল তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে কোচিতে। ৭ অক্টোবর তারা এই মরশুমের আইএসএলে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে। প্রতিপক্ষ কেরল ব্লাস্টার্স এফসি। দুই বছর করোনার কারণে ভিন্ন ফর্ম্যাটে খেলা হয়েছে আইএসএল। এবার থেকে ফের ফিরে আসছে হোম এবং অ্যাওয়ে ম্যাচের ফর্ম্যাট। ফলে স্বাভাবিকভাবেই নবম মরশুমকে নিয়ে উৎসাহ উদ্দীপনা তুঙ্গে উঠেছে।

Touchdown Kochi 🛬#JoyEastBengal pic.twitter.com/friw8p5Mh8

— East Bengal FC (@eastbengal_fc) October 5, 2022

কোভিড পরবর্তী সময়ে এই প্রথমবার প্রতি ম্যাচেই স্টেডিয়ামে প্রবেশাধিকার রয়েছে দর্শকদের। গতবারের রানার্স আপ দল কেরল ব্লাস্টার্স কোচির জহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল এফসির। সমর্থকরা যাতে আরও বেশি করে স্টেডিয়ামে আসেন, সে কথা মাথাতে রেখেই এবারের সূচিতে বেশিরভাগ ম্যাচ সপ্তাহান্তে রাখা হয়েছে‌। এই বছর নয়া প্লেঅফ ফর্ম্যাটে খেলা হবে। লিগ পর্যায়ের শেষে ক্রমতালিকায় থাকা প্রথম দুটি দল সরাসরি খেলবে সেমিফাইনালে। আর তৃতীয়-ষষ্ঠ স্থানে থাকা দলগুলোর মধ্যে একটি করে ম্যাচ খেলে নির্ধারিত হবে বাকি দুই সেমিফাইনালিস্ট। ফলে স্বাভাবিকভাবেই এই বছর বাড়ছে আরও দুটি ম্যাচ।